Der Bau der Bibliothek

Die Library of Congress Building oder Jefferson Building ist die älteste der vier Gebäude der US-Kongressbibliothek, die zwischen 1890 und 1897 in Washington, DC, erbaut wurde. Es befindet sich in der First Street SE, zwischen Independence Avenue und East Capitol Street. Der Neubau wurde aufgrund des Urheberrechtsgesetzes von 1870 benötigt, das von allen Urheberrechtsantragstellern verlangte, der Bibliothek zwei Kopien ihres Werkes zu schicken. Dies führte zu einer Flut von Büchern, Broschüren, Landkarten, Musik, Drucken und Fotos. Nachdem der Kongress 1886 dem Bau des Gebäudes zugestimmt hatte, dauerte es elf Jahre, bis es fertiggestellt war. Der Hauptarchitekt des Gebäudes war Paul J. Pelz, geboren im preußischen Schlesien, zunächst in Partnerschaft mit dem gebürtigen Wiener John L. Smithmeyer, dem Edward Pearce Casey während der letzten Baujahre nachfolgte. Mehr als fünfzig amerikanische Maler und Bildhauer schufen Auftragswerke. Das Gebäude, das am 1. November 1897 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, stieß auf breite Zustimmung und wurde sofort als Nationaldenkmal betrachtet. Der Name des Gebäudes wurde am 13. Juni 1980 zu Ehren des ehemaligen US-Präsidenten Thomas Jefferson geändert.