Brook trout - Print, Library of Congress collection

New York City wurde von 1835 bis 1907 zunächst von Nathaniel Currier und später gemeinsam mit seinem Partner James Merritt Ives geleitet. Das produktive Unternehmen produzierte Drucke von Gemälden bildender Künstler als Schwarz-Weiß-Lithographien, die von Hand koloriert wurden. Die Firma nannte sich "Großes Zentrales Depot für billige und beliebte Drucke" und bewarb ihre Lithographien als "Farbstiche für die Menschen". Die Firma nahm 1857 den Namen "Currier and Ives" an.

Der Erfinder der Lithographie, Alois Senefelder, führte 1818 das Thema der farbigen Lithographie ein. Auch Druckereien in anderen Ländern wie Frankreich und England begannen, Farbdrucke herzustellen. Die erste amerikanische Chromolithographie - ein Porträt von Reverend F. W. P. Greenwood - wurde 1840 von William Sharp geschaffen. Chromolithographien wurden in der amerikanischen Kultur so populär, dass die Ära als "Chromozivilisation" bezeichnet wurde. Während der viktorianischen Zeit bevölkerten Chromolithographien die Kinder- und Kunstpublikationen sowie Werbegrafiken auf Handelskarten, Etiketten und Plakaten. Sie wurden auch für Werbung, populäre Drucke und medizinische oder wissenschaftliche Bücher verwendet.