Kingsley Plantage, 11676 Palmetto Avenue, Jacksonville, Duval County, FL

Bedeutung: Fort George Island, ein Teil Floridas, wurde jahrtausendelang von Timucua-Indianern bewohnt und 1513 von Ponce de Leon für Spanien beansprucht. Eine Mission, San Juan del Puerto, wurde 1587 von Jesuitenpriestern gegründet und gab der Insel ihren ursprünglichen Namen San Juan. Die Mission wurde 1702 durch einen britischen Überfall während des Spanischen Erbfolgekrieges zerstört. 1733 benannte James Oglethorpe, der südlich von Savannah segelte, die Insel nach St. George um und errichtete ein Fort, Fort St. George, entweder auf der Insel oder in ihrer Nähe. Innerhalb von fünf Jahren war die Festung jedoch aufgegeben worden. Am Ende des Siebenjährigen Krieges 1763 wurde Florida an Großbritannien abgetreten, und der neue königliche Gouverneur James Grant förderte die Ansiedlung und die Gründung von Plantagen. Im Jahr 1765 wurde Fort George Island von Richard Hazard sen. vermessen, der eine Indigo-Plantage anlegte. Bis 1783 wurde die Insel von Patrick Tonyn, dem zweiten königlichen Gouverneur, erworben. In jenem Jahr jedoch wurde Florida als Teil des Pariser Vertrages zur Beendigung der Amerikanischen Revolution an Spanien abgetreten. Im Jahr 1790 führten die Spanier ein Landzuschusssystem für Florida ein, das auch Zuwendungen an Ausländer umfasste, die bereit waren, Spanien die Treue zu schwören und Verbesserungen an ihrem Land vorzunehmen. Die Plantage, die heute als Kingsley Plantage bekannt ist, wurde 1792 an den Pflanzer John McQueen (1751-1807) vermessen, der 1791 mit 300 Sklaven aus Georgia nach Florida geflohen war, um Gläubigern zu entgehen. McQueen wurde katholisch getauft, änderte seinen Namen in Don Juan Reyna und hatte bis 1793 ein Haus auf Fort George Island erbaut. Dieses erste Haus wurde im darauf folgenden Jahr durch einen Brand zerstört, und 1798 hatte McQueen ein neues und großzügigeres Haus mit angrenzender Küche am Nordende der Insel erbaut. Obwohl McQueens Baumwollplantage auf Fort George Island zunächst florierte, sah er sich 1804 aufgrund schlechten Wetters und schlechten Managements erneut hoch verschuldet und sah sich gezwungen, die Plantage zum Verkauf anzubieten. Das Anwesen wurde von dem georgischen Pflanzer John Houstoun McIntosh (1773-1836) gekauft, der 200 Sklaven nach Fort George Island brachte, um dort Meeresbaumwolle anzubauen. Im Jahr 1811 beteiligte sich McIntosh an der Patrioten-Rebellion, einem Versuch amerikanischer Siedler, die Kolonie Florida gewaltsam von den Spaniern zu übernehmen, um sie von den Vereinigten Staaten zu annektieren. Obwohl die Revolte zunächst erfolgreich war, lehnte die US-Regierung die Aktion ab, und McIntosh war gezwungen, nach Georgien zu fliehen. Da er nicht nach Florida zurückkehren konnte, pachtete er seine Plantage auf Fort George Island 1814 an Zephaniah Kingsley und verkaufte sie ihm 1817. Kingsley (1765-1843) hatte sein Vermögen als Sklavenhändler gemacht und war auch im Schiffbau sowie im Import und Export von Handelswaren tätig. Er hatte seine erste Plantage in Florida im Jahr 1803 gekauft und würde schließlich mehr als 32.000 Morgen in der Kolonie besitzen. Die Kingsley Plantage wurde zu seiner Heimatplantage, wo er Baumwolle, Zuckerrohr und Proviant anbaute. Kingsley machte sich daran, das von McQueen erbaute Haus zu restaurieren, das während des Patriot's Rebellion geplündert worden war. Im Laufe des folgenden Jahrzehnts baute er die Küche um, wo er eine seiner in Afrika geborenen Frauen, Anna Madagegine Jai, und ihre Kinder einrichtete, die Tabby-Scheune baute und die 32 Tabby-Sklavenhäuser errichtete. 1819 wurde Florida von Spanien an die Vereinigten Staaten abgetreten. Trotz Kingsleys öffentlichem Eintreten für die Rechte freier Schwarzer wurden in der Folge vom Territorium eine Reihe höchst restriktiver Rassengesetze erlassen, was bei Kingsley Besorgnis über die Zukunft seiner gemischten Rassenfamilie hervorrief. 1836 kaufte er eine Plantage in Haiti und zog mit seinen Frauen, Kindern und einigen seiner Sklaven dorthin, und 1839 verkaufte er Fort George Island an zwei seiner Neffen. Kingsley Plantation durchlief in den nächsten drei Jahrzehnten eine Reihe von Eigentümern, von denen einige abwesend waren, als das Haus vermutlich leer stand. 1869 wurde Fort George Island von John Rollins (1835-1905) aus New Hampshire gekauft, der in das Haus der Kingsley Plantation zog. Unter Rollins wurden einige bedeutende Veränderungen an den Plantagengebäuden vorgenommen. Erhebliche Veränderungen wurden am Haus vorgenommen, ein überdachter Gehweg zwischen Haus und Küche errichtet, eine neue Veranda an der Küche errichtet und mehrere Sklavenquartiere abgerissen, so dass Rollins ein Deck und Bootshaus mit Tabbyplatten bauen konnten. Einst auf der Insel angesiedelt, pflanzten Rollins 100 Hektar Orangenbäume. Während er auf die Reife der Haine wartete, begann er mit der Erholungsentwicklung der Insel. Seit 1873 wurden Grundstücke vermessen und verkauft, und 1875 wurde am Ostufer der Insel ein Hotel, das Fort George Hotel, erbaut. Schwierige wirtschaftliche Zeiten und die relative Isolation der Insel durchkreuzten diese Bemühungen, und 1888 brannte das Hotel ab. Obwohl Rollins Orangenhaine einige Jahre lang erfolgreich waren, töteten strenge Fröste im Winter 1894-95 die meisten Bäume und beendeten die landwirtschaftliche Produktion auf Fort George Island. 1923 wurden 208 Morgen Fort George Island von den Erben der Rollins von der Fort George Corporation gekauft, die dann 58 Morgen, einschließlich der Gebäude der Kingsley Plantage, an die Armee und den Navy Country Club of Florida verpachtete. 1926 in Fort George Club umbenannt, baute der Club 1927 neben dem Plantagenhaus ein neues Clubhaus, das als Nebengebäude für zusätzliche Unterkünfte genutzt wurde. Das Vereinsheim brannte 1936, wurde aber 1938 wieder aufgebaut, wobei das Plantagenhaus in der Zwischenzeit als Vereinsheim diente. Für diese Struktur existiert unbearbeitetes Feld-Notizmaterial: N1016
Erhebungsnummer: HABS FL-478
Nationales Register historischer Stätten NRIS-Nummer: 70000182 Finanzielle Schwierigkeiten infolge der Depression sowie eine alternde Mitgliederzahl führten jedoch zum Niedergang des Clubs, und 1948 stellte der Club seinen Betrieb ein und brachte seine Immobilien auf den Markt. 1955 erwarb der Staat Florida das Clubhaus und das angrenzende Gelände mit Plantagenhaus, Küche und Scheune zur Nutzung als Staatspark. Der Park wurde 1966 um die Sklavenquartiere erweitert. 1970 wurde die Kingsley Plantage in das National Register of Historic Places aufgenommen. Im Jahr 1991 wurde die Zuständigkeit für das Gebiet als Teil des ökologischen und historischen Schutzgebietes von Timucuan an die Nationalparkverwaltung übertragen.