La Follettes Autobiografie; eine persönliche Erzählung politischer Erfahrungen,

Die Autobiografie von Robert La Follette (1855-1925) zeichnet das politische Leben und die Errungenschaften dieses bedeutenden republikanischen Politikers von seiner Wahl zum Bezirksstaatsanwalt für Dane County, Wisconsin 1880 bis zum Präsidentschaftswahlkampf 1912 nach, als sein Versuch, Präsident William Howard Taft aus dem Amt zu entfernen, vom ehemaligen Präsidenten Theodore Roosevelt auf der nationalen Liste der Fortschrittspartei verdrängt wurde. Das Buch betont Taktiken, Strategien und die Bildung von Koalitionen sowie La Follettes Einschätzungen verschiedener lokaler und nationaler Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens. Wir erfahren wenig über La Follettes Kindheit, Ausbildung, juristische Ausbildung oder Familienleben, obwohl er seiner Frau, einer Rechtsanwältin und Staatsreformerin an sich, Tribut zollt. La Follette saß drei Amtszeiten im Kongress (1885-1891) und wurde nach einem Jahrzehnt privater Rechtspraxis und Basisaktivismus zum Gouverneur von Wisconsin (1900-1904) gewählt. Von 1905 bis zu seinem Tod war La Follette Senator. Er kämpfte auf bundesstaatlicher und nationaler Ebene gegen mächtige, unregulierte Geschäftsinteressen - insbesondere die Eisenbahnen -, die er als unangemessenen Einfluss auf die Regierung empfand. Außerdem setzte er sich für offene Vorwahlen, eine gerechte Besteuerung von Unternehmen und die öffentliche Verwaltung öffentlicher Ressourcen durch hochqualifizierte, unparteiische Beamte ein. Während viele dieser einflussreichen Reformen während seiner Regierungszeit auf bundesstaatlicher Ebene eingeleitet wurden, mag sein Beitrag im Senat weniger mit seiner legislativen Bilanz zu tun gehabt haben als mit seiner Fähigkeit, Kräfte um wohlformulierte Programme zu scharen. Auch in digitaler Form auf der Website der Library of Congress verfügbar.