Lady Duff Gordon - Public domain portrait photograph

Der Beginn des 20. Jahrhunderts war für Frauen im Westen eine Zeit dramatischer Veränderungen. Im späten viktorianischen Zeitalter wurden Frauen durch eine patriarchalische Sozialstruktur eingeschränkt. Doch im frühen 20. Jahrhundert entstand die Suffragette-Bewegung, der Katalysator für den raschen gesellschaftlichen Wandel, der sich im weiteren Verlauf des Jahrhunderts ereignete. Da sich ihnen andere Karrieremöglichkeiten als Ehe und Mutterschaft eröffneten, engagierten sich Frauen in der Politik, dienten in den beiden Weltkriegen, beeinflussten die künstlerische und literarische Welt und erlebten soziale und sexuelle Befreiung. Zwischen 1880 und 1910 stieg die Zahl der erwerbstätigen Frauen in den Vereinigten Staaten von 2,6 Millionen auf 7,8 Millionen. Frauenorganisationen in Städten überall in den USA arbeiteten daran, das Wahlrecht, bessere Schulen, die Regulierung von Kinderarbeit, Frauen in Gewerkschaften und Alkoholverbote zu fördern. Durch die Betonung traditioneller Merkmale schufen sich Sozialreformerinnen neue Freiräume in der lokalen und dann in der nationalen Regierung, noch bevor sie das Wahlrecht hatten.

Die Titanic war das luxuriöseste und größte jemals gebaute Dampfschiff. Unter den 2435 Passagieren waren viele Prominente. John Jacob Astor IV., Immobilienmilliardär und berühmt dafür, seine Frau Madeleine am 11. September 1911 zu heiraten, fuhr mit seiner schwangeren 18-jährigen Frau auf der Titanic. Astor ging am 15. April 1912 mit der Titanic unter. Seine Frau Madeleine überlebte. J. Bruce Ismay, Vorsitzender und Geschäftsführer der White Star Line. Er war es, der 1907 auf einer Serviette die ersten Pläne für die Titanic skizzierte. Captain Edward John Smith, Spitzname Millionärskapitän. Thomas Andrews, der Konstrukteur der Titanic. Lady Duff Gordon, eine Top-Modedesignerin und die erste englische Designerin, die internationale Berühmtheit erlangte. Lady Gräfin Rothes (Lucy Noël Martha Dys- Edwards), die das Rettungsboot, in dem sie sich befand, in Sicherheit brachte. Isidor Straus, ein Gründer von Macy's Kaufhaus, der auf der Titanic blieb und zuletzt mit seiner Frau Ida auf Liegestühlen saß und auf das Ende wartete. Margaret Tobin Brown war die Ehefrau des Bergbaukönigs von Colorado J.J. Brown. Berühmt dafür, die Kontrolle über Rettungsboot 6 übernommen zu haben, als sich die Besatzung dieses speziellen Rettungsbootes weigerte, zur Suche nach Überlebenden zurückzukehren. Benjamin Guggenheim, ein reicher Industrieller, Erbe des Guggenheim-Bergbauvermögens. Die Band: Brailey, Bricoux, Hartley, Hume, Krins, Taylor und Woodward, die spielten, um die Passagiere ruhig zu halten, während das Schiff sank.