Treffen britischer, arabischer und beduinischer Beamter in Amman, Jordanien, April 1921

Die amerikanische Kolonie, eine überkonfessionelle utopische christliche Gemeinschaft, wurde 1881 von einer kleinen Gruppe amerikanischer Auswanderer im osmanischen Palästina gegründet. Die Sammlung ist ein Geschenk des Vorstandes der American Colony of Jerusalem, Ltd., die sich aus amerikanischen, britischen und schwedischen Nachkommen der frühen Kolonisten zusammensetzt, an die Library of Congress. Die Materialien der Sammlung wurden zunächst von Bertha Vester im Zusammenhang mit ihrer Abfassung der Memoiren Unser Jerusalem (1950) und später von ihrer Schwiegertochter Valentine Vester und anderen im American Colony Hotel aufbewahrt. Die Sammlung konzentriert sich auf das persönliche und geschäftliche Leben der Kolonie von den abnehmenden Jahren des Osmanischen Reiches über den Ersten Weltkrieg und das britische Mandat bis hin zur Gründung des Staates Israel. Der Großteil der Materialien stammt aus den Jahren 1870 bis 1968 und bezieht sich auf die Führung der Kolonie durch Mitglieder der Familien Spafford, Vester und Whiting. Fotos zeigen Mitglieder der amerikanischen Kolonie, einer christlichen Gemeinde in Jerusalem, die von Einwanderern aus den Vereinigten Staaten und Schweden gegründet wurde. Enthalten sind Fotos der amerikanischen Kolonialherrin Anna Spafford, ihrer Töchter Bertha (Spafford) Vester und Grace (Spafford) Whiting, Frederick Vester (Ehemann von Bertha), John D. Whiting (Ehemann von Grace) und ihrer Enkelkinder (Anna Grace, Horatio, Tanetta und John (Jock) Vester sowie Spafford und David (Whiting). In erster Linie Porträts und Fotos der Enkelkinder, die an verschiedenen Aktivitäten teilnehmen, wie Spielen am Strand, Teilnahme an einem Festzug am 4. Juli, Tee trinken, den ersten Geburtstag feiern, auf einem Esel reiten, Musikinstrumente spielen, im Garten und im Schnee spielen. Enthalten ist auch ein Foto des Ladens der amerikanischen Kolonie mit Frederick Vester. Albumseite Bild 1-12 (Titelbild innen S. 11) Fotos: ein Familienporträt der Familien Whiting und Vester: Stehend von links nach rechts: Jacob Spafford, Grace und John Whiting, Frederick und Anna Grace Vester; sitzend: Anna Spafford mit John (Jock) Vester?, Horatio Vester, Bertha Vester mit nicht identifiziertem Baby; Boden: Tenetta Vester, Spafford und David Whiting. Grace Whiting hält Spafford, Anna Spafford hält David? ; Jock und David im Kinderwagen, Baby- und Kleinkindporträts, Kind spielt draußen mit Amme, Spafford? feiert seinen ersten Geburtstag am 22. Juli 1911; Eselritt, Teestunde, 22. Juli 1912; Spafford spielt im Laub, füttert ein Pferd und spielt mit dem Wasserhahn, Juli 1911; Familienausflug, Porträt der Vester-Kinder, Badezeit für Spafford und Vester-Kinder spielen am Strand. Albumseite Bildnummer 13-26 (S. 12-25) Fotografien: Whiting-Familienporträt (Grace, Spafford, John D.) 1911, Vester-Familienporträt (Frederick, Anna Grace, Bertha), Bertha mit Anna Grace auf dem Rücken, Vester-Kinder, die im Garten spielen und mit Freunden Musikinstrumente spielen, Jock Vester und David Whiting, die einen Truthahn füttern, Spafford Whiting im Kinderwagen, Vester-Kinder posieren mit Freunden, Yates-Familie, Urgroßmutter Mary Whiting, die Spafford hält, Kinder, die im Schnee spielen, Jacob Spafford? mit Kind, Oma Hornstein, Selim Barakat, Vester-Kinder mit Spafford, Kinder mit Regenschirmen, Kinder auf Schlitten, Frau und kleines Mädchen, die draußen stehen, Anna Grace, die mit Tanetta und Horatio? sitzt, Mädchen, die mit Hund spielen, 4. Juli Festzug (kleine Jungen stehen Schlange mit Spielzeuggewehren), Geschäft der amerikanischen Kolonie mit Frederick Vester an der Spitze, unbekanntes Kind mit Spafford? Und David? Im Gras sitzend, hält eine unbekannte Frau in arabischer Kleidung ein Kind in der Hand, Grace Whiting trinkt Tee mit Frauen, John D. Whiting und ein Kind reiten auf einem Esel, David spielt mit Pflanzen, Whiting und Vester Familien in Ein Karem, David Whiting und Spafford Whiting spielen mit Hammer und Holzkisten.

Die G. Eric and Edith Matson Photographic Collection ist eine Quelle historischer Bilder aus dem Nahen Osten. Die Mehrheit der Bilder zeigt Palästina (das heutige Israel und das Westjordanland) von 1898 bis 1946. Der größte Teil der Sammlung der Library of Congress besteht aus über 23.000 fotografischen Negativen und Dias aus Glas und Film, die vom American Colony Photo Department und seinem Nachfolgeunternehmen, dem Matson Photo Service, erstellt wurden. Die Fotoabteilung der amerikanischen Kolonie in Jerusalem war einer von mehreren Fotodiensten, die vor 1900 im Nahen Osten tätig waren. Die amerikanische Kolonie und ihre Wettbewerber, die sich in erster Linie um den Touristenhandel kümmerten, fotografierten heilige Stätten, oft mit kostümierten Schauspielern, die biblische Szenen nachstellten. Die Fotografen der Firma waren Einwohner Palästinas mit Kenntnissen des Landes und der Menschen, die ihnen einen Vorteil verschafften und ihre Berichterstattung intim und umfassend machten. Sie dokumentierten Kultur, Geschichte und politische Ereignisse im Nahen Osten von der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg über den Zusammenbruch der osmanischen Herrschaft, die Zeit des britischen Mandats, den Zweiten Weltkrieg und die Entstehung des Staates Israel. Die Matson Collection umfasst auch Bilder von Menschen und Orten im heutigen Jordanien, Libanon, Syrien, Ägypten, Irak und der Türkei. Außerdem fertigte die Firma Fotos von einer Ostafrika-Reise an. Die Sammlung gelangte zwischen 1966 und 1981 durch eine Reihe von Geschenken von Eric Matson und seinem Begünstigten, dem Altersheim der protestantischen Episkopalkirche der Diözese Los Angeles (heute Kensington Episcopal Home), in die Library of Congress.