Mostly Mississippi, - Public domain book scan / drawing

Harold Speakman (1888-1928), Schriftsteller und bildender Künstler, bereiste den Mississippi von seinem Quellgebiet in Minnesota mit dem Kanu und auf einem 20 Fuß langen Hausboot in Begleitung seiner Frau Frances "Russell" Lindsay Speakman nach New Orleans. Die Speakmans machten die 2.450-Meilen-Reise kurz nach ihrer Heirat am 5. Juli 1925. Das Ergebnis war dieses Werk, Speakmans einzige umfassende amerikanische Reiseerzählung, obwohl er zuvor Reiseberichte über China, Palästina und Irland verfasst hatte. Illustriert durch Speakmans Gemälde und Skizzen und die Zeichnungen seiner Frau, ist das Buch eine idyllische Reise durch das amerikanische Kernland. Es enthält lyrische Beschreibungen von Begegnungen mit archetypischen Charakteren, Landschaften und Erfahrungen, die das Leben entlang des Flusses widerspiegeln. Die Speakmans trafen Holzfäller im nördlichen Minnesota und Mormonen in Nauvoo sowie Roustabouts, Hoboes, Bauern, Drifter, Granden des Südens, Indianer, nach realen Lebenserfahrungen dürstende Kollegien und Sträflinge. Außerdem begegneten sie Padraic Colum, dem irischen Dichter, der damals auf Tournee war, Laura Frazer, der Inspiration für Mark Twains Becky Thatcher, und einer stereotypen "Dame aus Dubuque" - ein Symbol des amerikanischen Provinzialismus für die Leser des New Yorker der 1920er Jahre. Historische Anekdoten und lokale Legenden weben sich in die Erzählung ein, die auch die sich vertiefende emotionale Bindung zwischen dem frisch verheirateten Paar untersucht. Landkarten auf Linienpapier. Auch in digitaler Form auf der Website der Library of Congress verfügbar.