Der Schatten eines Telefonmastes akzentuiert ein altes Coca-Cola-Schild an einem Gebäude außerhalb von Alpine, Texas.

Im Jahr 2015 erhielt die Dokumentarfotografin Carol Highsmith einen Brief von Getty Images, in dem ihr Urheberrechtsverletzungen vorgeworfen wurden, weil sie eines ihrer eigenen Fotos auf ihrer eigenen Website zeigte. Sie forderte die Zahlung von 120 Dollar. So erfuhr Highsmith, dass die Stock-Foto-Agenturen Getty und Alamy ähnliche Drohbriefe verschickt und Gebühren von den Nutzern ihrer Bilder verlangt hatten, die sie der Library of Congress zur kostenlosen Nutzung durch die breite Öffentlichkeit gespendet hatte. Im Jahr 2016 hat Highsmith eine Urheberrechtsverletzungsklage in Höhe von einer Milliarde Dollar gegen Alamy und Getty eingereicht, in der sie den "groben Missbrauch" von 18.755 ihrer Fotos angibt. "Die Angeklagten [Getty Images] haben anscheinend das großzügige Geschenk von Frau Highsmith an das amerikanische Volk veruntreut", heißt es in der Klage. "[Sie] erheben nicht nur unrechtmäßig Lizenzgebühren... sondern stellen sich fälschlicherweise und betrügerisch als exklusiver Urheber heraus". Gemäß der Klage haben Getty und Alamy auf ihren Webseiten Lizenzen für tausende von Highsmiths Fotos verkauft, viele ohne ihren Namen und mit "falschen Wasserzeichen" versehen. (mehr: http: / / hyperallergic.com / 314079 / photographer-files-1-billion-suit-against-getty-for-licensing-her-public-domain-images /)

Die Erfindung des Telefons bleibt nach wie vor ein verwirrender Sumpf aus Ansprüchen und Gegenansprüchen, die durch die enorme Flut von Prozessen zur Lösung der Patentansprüche kommerzieller Wettbewerber nicht geklärt wurden. Die Patente von Bell und Edison dominierten jedoch die Telefontechnologie und wurden durch Gerichtsentscheidungen in den Vereinigten Staaten bestätigt. Bell wurde am häufigsten als Erfinder des ersten praktischen Telefons angesehen. Alexander Graham Bell war der erste, der das Telefon als "Gerät zur telegraphischen Übertragung von Stimmen oder anderen Geräuschen" patentierte. Die Telefonzentrale war eine Idee des ungarischen Ingenieurs Tivadar Puskás (1844 - 1893) im Jahr 1876, als er für Thomas Edison an einer Telegrafenzentrale arbeitete. Vor der Erfindung der Telefonzentrale waren Telefonpaare direkt miteinander verbunden und funktionierten praktisch als Gegensprechanlage. Obwohl Telefone vor der Erfindung der Telefonzentrale in Gebrauch waren, wäre ihr Erfolg und wirtschaftlicher Betrieb mit dem Schema und der Struktur der heutigen Telegrafensysteme unmöglich gewesen. Eine Telefonzentrale wurde von Bedienern manuell oder automatisch durch Maschinenumschaltung bedient. Es verbindet die einzelnen Telefonleitungen miteinander, um miteinander zu telefonieren. Die erste kommerzielle Telefonzentrale wurde am 28. Januar 1878 in New Haven, Connecticut, mit 21 Teilnehmern in einem Schaufenster des Boardman Building in New Haven, Connecticut, eröffnet. George W. Coy entwarf und baute die erste Schaltanlage der Welt für den kommerziellen Einsatz. Die District Telephone Company of New Haven nahm ihren Betrieb mit nur einundzwanzig Abonnenten auf, die 1,50 Dollar pro Monat zahlten, ein Preis für eine Nacht für ein Zimmer in einem Hotel im Stadtzentrum. Coy wurde von Alexander Graham Bells Vortrag am 27. April 1877 im Skiff Opera House in New Haven inspiriert. In Bells Vortrag, in dem eine Drei-Wege-Telefonverbindung mit Hartford und Middletown, Connecticut, demonstriert wurde, diskutierte er zunächst die Idee einer Telefonzentrale für die Abwicklung von Geschäften und Handel.