Zwei Szenen an Bord der U.S.A.T. St. Mihiel: Eine Gruppe von Männern, die sich über die Reling lehnen, und ein Blick durch einen Rettungsschwimmer, der die Menschen auf dem Deck darunter einrahmt

Dorothea Lange wurde 1895 in Hoboken, New Jersey, geboren und erkrankte als junges Mädchen an Polio. Während ihrer Arbeit in New York mit Anfang 20 lernte sie professionelles Fotografieren und landete dann in San Francisco, wo sie ein Porträtgeschäft betrieb, das sich um die wohlhabende Elite der Stadt kümmerte. Ihr zweiter Ehemann Paul Taylor half ihr, mit den mittellosen Pflückern auf die Felder zu gehen, die sie wie Porträtierte mit Empathie und Identifikation mit ihren Untertanen behandeln würde. Als die Depression zuschlug, eroberte sie sich überfüllte Lebensmittelvorräte. In den späten 1930er Jahren war Dorothea Lange von der Fotoabteilung der Farm Security Administration engagiert worden - um Dust Bowl-Flüchtlinge zu fotografieren, die aus dem Mittleren Westen nach Kalifornien flohen, und ihre Bilder gingen weit über bürokratische Reportagen hinaus. Als geschickte Porträtistin war Lange vielleicht nicht in der Lage, die Regierungspolitik zu ändern, aber ihre Bilder für die FSA wurden von Zeitungen im ganzen Land aufgegriffen. John Steinbeck verwendete sie als Inspiration für seine Geschichte "Die Trauben des Zorns" aus dem Jahr 1939.