Woodlands Cemetery, 4000 Woodlands Avenue, Philadelphia, Philadelphia County, PA

Siehe auch HABS No. PA-1125 und PA-1125-A für verwandte Dokumentationen über The Woodlands & The Woodlands, Stable-Carriage House. Weitere Unterlagen umfassen Messzeichnungen, Fotos und schriftliche Daten. Bedeutung: Der Waldfriedhof von Philadelphia befindet sich auf dem Gelände eines Anwesens, das im gesamten nachrevolutionären Amerika als führendes Beispiel des englischen Geschmacks in der Architektur und im Gartenbau anerkannt wurde. Dies waren William Hamiltons Woodlands, die im späten achtzehnten Jahrhundert an der niedrigen Steilküste entstanden, wo der Mill Creek, der heute begraben liegt, in den Schuylkill River mündet. Das Anwesen, ein nationales historisches Wahrzeichen, ist seit langem Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen. Seriöse Untersuchungen der Umgebung des Gebäudes sind neueren Datums. Die Woodlands sind heute ein Amalgam, das im Laufe der Zeit für individuelle und institutionelle Zwecke überarbeitet wurde. Im späten 18. Jahrhundert machte der bedeutende Botaniker und Pflanzensammler William Hamilton (1745-1813) das Anwesen zu einem Modell der Neuen Welt zeitgenössischer englischer Gartenbautechniken. Unter Anwendung von Prinzipien, die von Lancelot Brown, Thomas Whately und Kindergärtnern wie Nathanial Swinden entwickelt wurden, schuf er ein ausgeklügeltes Tableau, das Thomas Jefferson als "den einzigen Rivalen bezeichnete, den ich in Amerika gegenüber dem, was in England zu sehen ist, gekannt habe". Etwa vierzig Jahre nach Jeffersons Kompliment wurde das Anwesen in den Händen der Woodlands Cemetery Company einem zweiten Wandel unterzogen. Dieses 1840 gegründete Unternehmen machte sich daran, Hamiltons Anwesen in Form eines neuen städtischen Friedhofes umzugestalten. Lokale und nationale Präzedenzfälle gab es für ein solches Projekt. Wie der Mount Auburn Cemetery in Cambridge, Massachusetts (1831) bot Woodlands private Bestattungsplätze in einer romantischen Umgebung am Fluss an. Noch mehr als der Laurel Hill in Philadelphia (1836) befand sich der neue Friedhof auf dem Gelände eines ehemaligen Landsitzes und wurde von einer Wirtschaftsgesellschaft verwaltet. Aber The Woodlands leisteten ihren eigenen, unverwechselbaren Beitrag zur ländlichen Friedhofsbewegung. Im Bewusstsein der Geschichte des Anwesens, der dramatischen Topographie und der Nähe zur Stadt machten sich die Projektoren des Unternehmens daran, eine Landschaft zu schaffen, die für ihre vornehmen Assoziationen ebenso attraktiv ist wie für ihre natürliche Schönheit. Hamiltons Villa und die betagten Bäume hatten für den Anwalt Eli K. Price eine besondere Bedeutung. Als führender Fürsprecher und wichtigstes öffentliches Gesicht des Friedhofes argumentierte er, dass die Institution nicht nur den sanitären, ästhetischen und emotionalen Bedürfnissen von Philadelphia entsprach, sondern auch als Verwalter eines heiligen Ortes diente. Mit der Zeit würden sich ähnliche Ideen als entscheidend für die Gründung des Fairmount Parks in Philadelphia erweisen. Für diese Struktur existiert unbearbeitetes Feldnotenmaterial: N8
Erhebungsnummer: HALS PA-5
Nationales Register historischer Stätten NRIS-Nummer: 67000022 Angesichts von Prices zentraler Rolle bei diesem Unterfangen und seiner anderen Beiträge zum öffentlichen Gartenbau erweist sich The Woodlands wohl als Mikrokosmos eines Popularisierungsprozesses, der in der amerikanischen Landschaft am Werk ist. Als privates Anwesen im hochenglischen Stil konzipiert, wurde es als eine Art Proto-Park weithin zugänglich und half, eine Institution zu gründen, die wirklich öffentlich war. Dies zumindest ist die vorherrschende Interpretation der historischen Bedeutung der Stätte. Obwohl es Belege für derartige Behauptungen gibt, könnten jüngste Forschungsergebnisse dazu beitragen, den Waldfriedhof in die privatere Wirtschaft der Immobilienentwicklung Mitte des 19. Jahrhunderts zu verlagern.