Письмо Элизабет Блэквелл баронессе Анне Изабелле Милбанк Байрон о правах женщин и образовании женщин-физиологов, 4 марта 1851 года

Номер воспроизведения: A11 (цветной слайд; страницы 1 и 4); A12 (цветной слайд; страницы 2 и 3)
Я не хочу отдавать [женщинам] первое место, тем более второе, но самую полную свободу, чтобы занять свое истинное место, каким бы оно ни было ", - утверждала физиолог-пионер Элизабет Блэквелл (1821-1910) в своем ответе на предложение леди Ноэль Байрон (1792-1910) о том, что женщины-врачи должны занимать второстепенное место в медицинской профессии. Блэквелл, которая вопреки всему стала первой женщиной в США, получившей медицинскую степень, возмутилась "роковой ошибкой" Байрона, который ранжировал людей по полу, а не по характеру ". Всего двумя годами ранее, в январе 1849 года, Блэквелл получила строгое медицинское образование в Женевском колледже в западной части центрального Нью-Йорка, единственной школе, которая приняла ее заявление, несмотря на тот факт, что она изучала медицину в частном порядке в течение четырех лет. Позже Блэквелл узнала, что студенты-медики Женевы, которым было предоставлено последнее слово при ее поступлении, проголосовали за ее принятие, потому что посчитали, что ее заявление было шуткой, оцененной конкурирующей школой. Однако, когда Блэквелл прибыла на занятия в ноябре 1847 года, она заслужила уважение и признание своих однокурсников. Позже она написала в своей автобиографии, что поведение студентов-медиков было "восхитительным" и "поведением настоящих мужчин", но отметила, что другие студенты и студенты были менее терпимы и определили, что она либо "плохая женщина, чьи замыслы постепенно станут очевидными, либо, будучи женщиной, вспышка насилия вскоре станет очевидной". (Elizabeth Blackwell, Pioneer Work in Opening the Medical Profession to Women: Biographical Sketches by Dr. Elizabeth Blackwell (London: Longmans, Green, and Co., 1895), 70-73.) Поступая в Женевский колледж, Блэквелл сопротивлялась советам учиться за границей или маскироваться под мужчину, чтобы посещать американскую школу. Она твердо убеждена, что борьба с образовательными барьерами, с которыми сталкиваются преуспевающие женщины-врачи, является "моральным крестовым походом". . . курс справедливости и здравого смысла ". (Там же, 62.) убеждение, выраженное в ее письме леди Байрон при обсуждении проблем, с которыми она столкнулась. После окончания Женевского колледжа Блэквелл ненадолго училась в Париже, а затем в Лондоне, где познакомилась с ведущими литературными и научными деятелями этой страны. Она также завязала давние дружеские отношения с Флоренс Найтингейл (1820-1910), специалистом-самоучкой по уходу за больными, которая еще не достигла славы за свою работу во время Крымской войны, и Анной Изабеллой Милбанк, наследницей, известной как Леди Байрон после ее короткого и неудачного брака с романтическим поэтом лордом Джорджем Гордоном Байроном (1788-1824), который в более счастливые времена ласково называл свою жену "леди Байрон". (Джоан Хемсворт, "Расчетная страсть Ады Байрон" (Hamden, Conn.: Archon Books, 1996), 14.) Леди Байрон узнала о Блэквелле от общих друзей, и они начали переписку, когда молодой врач проходил стажировку в одной из лондонских больниц. Блэквелл написала своей сестре, что она никогда не встречала женщину с большими научными интересами и знаниями. Она очень восхищалась "редким интеллектом" и "большим опытом" пожилых женщин и описала для своей сестры незабываемый трехдневный визит в модный дом Байрона в Брайтоне. Там Блэквелл познакомился с известной ирландской писательницей Анной Джеймсон (1794-1893) и очаровательной актрисой Фанни Кембл (1809-1893). Она также оживленно беседовала с Байроном на самые разные темы, не забывая об их последующей переписке. (Blackwell, Pioneer Work, 181-183.) Байрон и другие сторонники хотели, чтобы Блэквелл основала в Англии практику, основанную на ее интересах в области превентивной медицины, санитарии и моральной реформы, личной истерии и естественных средств, таких как гидротерапия и процедуры на свежем воздухе. Блэквелл, однако, полагала, что она встретит меньше сопротивления в Америке, где медицинские школы начали принимать больше женщин. К сожалению, она неправильно оценила сложность своего положения. Прибыв в Нью-Йорк в августе 1851 года, Блэквелл обнаружила, что ей запрещено практиковать в городских больницах и что ее сравнивают с печально известной аборционисткой, которая также идентифицировала себя как "женщина-физиолог". В 1853 году Блэквелл открыла небольшой диспансер в одном из городских кварталов, где позже к ней присоединилась сначала ее сестра, доктор Эмили Блэквелл (1826-1910), а затем доктор Мария Закжевская (1829-1902), обе недавние выпускницы медицинской школы. На следующий год эти три женщины открыли нью-йоркский лазарет для женщин и детей. В это трудное время своей жизни Блэквелл поддерживала связь с Байроном и другими британскими друзьями, некоторые из которых оказывали финансовую помощь больнице. В 1858 году она вернулась в Англию, чтобы помочь продвинуть там женское медицинское образование, и, предположительно, родила проказу, которая побудила британского пионера медицины Элизабет Гарретт Андерсон (1836-1917) стать врачом. В 1869 году, достигнув своей цели создания медицинского колледжа для женщин в Соединенных Штатах, Блэквелл доверила больницу и колледж своей сестре и "ушла на пенсию" в Англию, где она позже умерла в 1910 году.