NC-4, George Grantham Bain Collection

Компания Curtiss Aeroplane and Motor Company была создана 13 января 1916 года из Curtiss Aeroplane Company of Hammondsport, Нью-Йорк и Curtiss Motor Company of Bath, Нью-Йорк. С началом Первой мировой войны военные заказы резко возросли, и компания перевела свою штаб-квартиру и большую часть производственной деятельности в Баффало, штат Нью-Йорк, где был гораздо более широкий доступ к транспорту, рабочей силе, производственному опыту и столь необходимому капиталу. В 1917 году два крупнейших держателя патентов на самолеты, компания Райт и компания Куртисс, фактически заблокировали строительство новых самолетов, которые были крайне необходимы в то время, когда США вступали в Первую мировую войну. Правительство США, в результате рекомендации комитета, сформированного Франклином Д. Русеф, в то время помощником министра военно-морского флота, предложило промышленности сформировать межотраслевую организацию (другими словами, патентный пул) - Ассоциацию производителей самолетов. Кертисс сыграл важную роль в развитии США Военно-морская авиация, обеспечивая подготовку пилотов и предоставляя самолеты. Компания работала с британскими и канадскими союзниками США. К концу Первой мировой войны компания Curtiss Aeroplane and Motor Company претендовала бы на звание крупнейшего производителя самолетов в мире: 18 000 в Баффало и 3 000 в Хаммондспорте, Нью-Йорк. Куртисс произвел 10000 самолетов во время той войны, и более 100 за одну неделю.