Arnold Genthe - Street corner in Chinatown, San Francisco

Арнольд Генте родился в Берлине. Его отец был профессором латинского и греческого языков. Гена пошел по стопам отца, став классиком; в 1894 году он получил докторскую степень по филологии в Университете Нью-Йорка. После эмиграции в Сан-Франциско в 1895 году, чтобы работать репетитором у сына барона и баронессы Й. Генриха фон Шрёдера, он научился фотографировать. Он был заинтригован китайской частью города и фотографировал, часто тайно, его жителей. До наших дней сохранилось около 200 его фотографий Китайского квартала, и они представляют собой единственные известные фотографические изображения этого района до землетрясения 1906 года. Землетрясение и пожар в Сан-Франциско разрушили студию Гента, но он восстановил ее. Он дружил с Джорджем Стерлингом, Джеком Лондоном, Гарри Леоном Уилсоном, Амброузом Хэйсом и Мэри Остин. В 1907 году он был назначен в Совет директоров художественной галереи в роскошном отеле Монтеррей Дель Рей, где он добился того, чтобы работы известных региональных фотографов, таких как Лора Адамс Армер и Энн Бригман, выставлялись с его собственными принтами. В 1911 году он переехал в Нью-Йорк, где оставался до своей смерти от сердечного приступа в 1942 году. Он работал в основном в портретном искусстве, и за него сидели Фор Русеф, Вудро Уилсон и Джон Д. Рокфеллер. Его фотографии Греты Гарбо были восприняты как стимул для ее карьеры. Он также фотографировал танцоров, в том числе Анну Павлову, Исадору Дункан, Одри Мунсон и Рут Сен-Дени, и его фотографии были представлены в книге 1916 года "Книга танца".

В XIX веке большинство китайских иммигрантов были одинокими мужчинами, которые какое-то время работали и возвращались домой. Сначала их привлекла в Северную Америку золотая лихорадка в Калифорнии. Относительно большая группа китайцев перебралась в США в период между началом "золотой лихорадки" в Калифорнии в 1849 и 1882 годах, прежде чем федеральный закон остановил их иммиграцию. После золотой лихорадки китайские иммигранты работали культурными работниками, в железнодорожных строительных бригадах по всему Западу и на низкооплачиваемых промышленных работах. Сун, многие открыли свои собственные предприятия, такие как рестораны, парикмахерские и другие личные услуги. С наступлением трудных экономических времен в 1870-х годах европейские иммигранты и американцы начали конкурировать за рабочие места, традиционно предназначенные для китайцев. Такая конкуренция сопровождалась антикитайскими настроениями, беспорядками и давлением, особенно в Калифорнии, с целью исключения китайских иммигрантов из Соединенных Штатов. Результатом стал Закон об исключении китайцев, принятый Конгрессом в 1882 году. Этот закон фактически положил конец китайской иммиграции на протяжении почти столетия.